揭秘‘灭门九族’：古代株连制度中的九大亲属关系

古代“灭门九族”中的“九族”究竟是指哪些亲属

在中国古代封建社会中，“灭门九族”是一种极其严厉的刑罚，旨在通过惩罚犯罪者及其亲属，达到震慑社会、维护皇权统治的目的。这一刑罚制度源远流长，早在先秦时期就已初见端倪，经过历朝历代的演变和发展，逐渐形成了相对固定的“九族”范畴。那么，“九族”究竟是指哪些亲属呢？本文将对此进行详细探讨。

一、九族概念的起源与发展

“九族”的概念最早可以追溯到先秦时期。《尚书·泰誓》中提到“罪及孥”，这里的“孥”即指妻子儿女，是刑罚株连的最初形态。然而，此时的“九族”尚未形成明确的范畴，仅是一种宽泛的亲属连带责任的表述。到了汉代，“九族”的概念开始具体化，《汉书·高帝纪》颜师古注引应劭曰：“九族者，父族四，母族三，妻族二。”这为后世“九族”范畴的确定奠定了基础。

随着历史的演进，“九族”的范畴在不同朝代有所差异，但总体趋势是逐渐明确和细化。唐宋以后的法律文献中，对“九族”的界定更加具体，通常包括父系四族、母系三族、妻系二族。这一界定方式在民间也广为流传，成为“九族”概念的通行解释。

二、九族的具体范畴

1. 父系四族

父系四族是指以犯罪者本人为中心，向上追溯至高祖父母（即犯罪者的曾祖父母），向下延伸至玄孙（即犯罪者的曾孙），以及同辈的兄弟和堂兄弟。具体包括：

高祖父母：犯罪者的曾祖父母，是父系血缘关系的最上限。

曾祖父母：犯罪者的祖父母，高祖父母的子女。

祖父母：犯罪者的父母之父母，曾祖父母的子女。

父母：犯罪者的直系双亲。

自己：犯罪者本人。

子女：犯罪者的直系后代。

孙子女：犯罪者的子女的子女。

玄孙：犯罪者的孙子女的子女，即曾孙的子女。

兄弟及堂兄弟：与犯罪者同辈的男性亲属，包括亲兄弟和堂兄弟。

2. 母系三族

母系三族是指以犯罪者的母亲为中心，向上追溯至外祖父母，向下延伸至母系的外甥和外孙。具体包括：

外祖父母：犯罪者的母亲的父母。

舅父及姨母：犯罪者的母亲的兄弟姐妹。

外甥及外孙：犯罪者的表兄弟姐妹的子女和母亲的姐妹的子女。需要注意的是，这里的“外甥”和“外孙”在严格意义上并不属于同一代，但为了表述方便，通常将它们归为一类。

3. 妻系二族

妻系二族是指以犯罪者的妻子为中心，包括岳父岳母。具体包括：

岳父：犯罪者的妻子的父亲。

岳母：犯罪者的妻子的母亲。

三、九族制度的深远影响

“灭门九族”作为古代中国的一种极端刑罚制度，其深远影响体现在多个方面：

1. 强化皇权统治：“灭门九族”作为株连刑罚的一种，通过严厉打击犯罪者及其亲属，强化了皇权的绝对性和权威性。这种刑罚制度使得犯罪者不仅要承担自身的法律责任，还要承受来自亲属的连带惩罚，从而在社会上形成强大的震慑力。

2. 维护社会秩序：在古代社会，家族观念深入人心，家族成员之间往往有着紧密的利益关系和情感纽带。通过“灭门九族”的刑罚制度，可以有效地打击那些危害社会秩序、挑战皇权的犯罪行为，从而维护社会的稳定和安宁。

3. 促进家族团结：虽然“灭门九族”的刑罚制度带来了极大的痛苦和灾难，但它也在一定程度上促进了家族内部的团结和凝聚力。在面临共同的生死存亡关头，家族成员往往会更加珍视彼此之间的亲情和血缘关系，共同应对外部的威胁和挑战。

4. 引发社会恐慌：“灭门九族”的刑罚制度因其残酷性和极端性，往往在社会上引发恐慌和不安。这种恐慌不仅针对犯罪者及其亲属，还波及到整个社会阶层。人们担心自己或家人可能因无辜卷入而遭受灭顶之灾，从而在日常生活中更加谨慎小心，避免触犯法律。

5. 推动法律制度的发展：“灭门九族”的刑罚制度虽然残酷，但也推动了古代中国法律制度的发展和完善。在漫长的历史进程中，人们逐渐认识到株连刑罚的弊端和局限性，开始探索更加公正、合理的法律制度。这些探索和实践为后世法律制度的形成和发展奠定了坚实的基础。

四、结语

综上所述，“九族”在古代中国的“灭门九族”刑罚制度中扮演着至关重要的角色。它不仅体现了古代社会对于家族观念和血缘关系的重视，也反映了皇权统治下对于社会秩序的维护和法律的严酷。虽然这一刑罚制度已经退出了历史舞台，但它所留下的深刻印记和深远影响仍然值得我们深入思考和反思。在当今社会，我们应该以更加宽容、理性的态度看待历史事件和法律制度，从中汲取经验教训，推动社会的进步和发展。